Oggi, 21 dicembre, alle 21:50 il Sole raggiunge il punto più basso del suo cammino nel cielo: è il solstizio d’inverno. A mezzogiorno, a Milano, si alza appena di una ventina di gradi sull’orizzonte; a Palermo non arriva a trenta. Le ombre sono le più lunghe dell’anno, il giorno il più corto. Da domani la luce ricomincerà a crescere, un minuto alla volta. Ed è il momento giusto per parlare di vitamina D in inverno.
Tutti sentiamo questa scarsità di luce: ci si sveglia col buio, si esce dal lavoro col buio. Ma c’è un effetto meno visibile, che avviene sulla pelle. La vitamina D in inverno, alle nostre latitudini, il corpo non riesce più a produrla da solo, o quasi. È una delle carenze più diffuse nei Paesi a clima temperato, Italia compresa, e il solstizio è il momento perfetto per capire perché.
La vitamina D è diversa da tutte le altre vitamine. Le altre le prendiamo quasi solo dal cibo; la vitamina D, per la maggior parte, la fabbrichiamo noi, sulla pelle, grazie al sole.
Quando i raggi ultravioletti di tipo B (UVB) colpiscono la pelle, trasformano una sostanza derivata dal colesterolo in vitamina D3, chiamata colecalciferolo1. Ma questa forma non è ancora attiva: passa prima dal fegato, poi dai reni, che la trasformano nella forma che il corpo usa davvero. Per questo molti la descrivono più come un ormone che come una vitamina: viene prodotta in un luogo e agisce in molti altri.
Dagli alimenti arriva di solito solo una quota minore del fabbisogno. Le fonti principali sono i pesci grassi, il tuorlo d’uovo e alcuni funghi esposti alla luce. È difficile, con la sola alimentazione, coprire ciò che il sole d’estate fornisce senza che ce ne accorgiamo.
Per produrre vitamina D la pelle ha bisogno dei raggi UVB, e questi raggi hanno un problema: quando il Sole è basso, devono attraversare uno strato di atmosfera molto più spesso, che li assorbe quasi tutti prima che arrivino a terra.
Uno studio classico, pubblicato nel 1988, lo ha misurato con precisione: a Boston, che si trova più o meno alla latitudine di Roma, tra novembre e febbraio la luce del sole non riusciva più a produrre vitamina D nella pelle; a Edmonton, più a nord, il periodo si allungava da ottobre a marzo2. Le latitudini italiane vanno dai 36 ai 47 gradi nord: per tutti noi, chi più chi meno, i mesi intorno al solstizio sono mesi di “inverno della vitamina D”.
C’è un modo semplice per capirlo da soli, senza strumenti: guarda la tua ombra. Quando è più lunga della tua altezza, il Sole è sotto i 45 gradi e la produzione di vitamina D sulla pelle è molto scarsa. Oggi, a mezzogiorno, la tua ombra sarà lunga due o tre volte te.
Oltre alla stagione contano l’età (la pelle degli anziani ne produce meno), la pelle scura, il tempo passato al chiuso, i vestiti invernali che coprono quasi tutto il corpo, il peso e alcune condizioni di salute. Per questo la carenza non riguarda tutti allo stesso modo, ed è il motivo per cui conviene misurarla invece di indovinarla.
Sulla vitamina D si leggono promesse di ogni tipo. Conviene restare su ciò che è stato valutato. L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) riconosce che la vitamina D3:
Sono funzioni di base, silenziose, che si notano soprattutto quando mancano. Ed è proprio in inverno, quando la produzione sulla pelle si ferma, che la vitamina D in inverno diventa un tema di cui parlare.
La luce del giorno fa anche altro: regola l’orologio interno, i ritmi di sonno e veglia, il nostro senso di energia. Questo però è un effetto della luce in sé, non della vitamina D, e le due cose vanno tenute distinte. Della luce del mattino come alleata del tono e dell’energia nei mesi bui abbiamo parlato in Luce del mattino, i metalli nobili per l’energia e il tono dell’umore, e del polo estivo della luce con l’iperico.
Negli integratori la vitamina D si trova in due forme principali.
La vitamina D2 (ergocalciferolo) è la forma prodotta da funghi e lieviti. La vitamina D3 (colecalciferolo) è la stessa forma che produce la nostra pelle, ed è quella più usata negli integratori: diversi studi indicano che mantiene i livelli nel sangue in modo più efficace della D2.
Tradizionalmente la vitamina D3 degli integratori si ricava dalla lanolina, il grasso della lana di pecora, oppure da oli di pesce. Per chi segue un’alimentazione vegetale c’era quindi un problema: la D3 non era vegana, e restava solo la D2.
La soluzione è arrivata da un organismo antichissimo: il lichene. I licheni sono un’unione tra un fungo e un’alga, capaci di vivere sulle rocce e sulle cortecce nei climi più duri, esposti alla luce per tutta la vita. Alcuni licheni producono vitamina D3 in forma naturale. La vitamina D3 vegetale da lichene è quindi la stessa molecola prodotta dalla nostra pelle, ma da una fonte adatta anche a chi non assume derivati animali. È una bella immagine per il solstizio: una piccola vita che cresce sulla pietra e conserva la luce.
La vitamina D in inverno si affronta in tre modi, nell’ordine giusto.
Anche d’inverno, uscire nelle ore centrali della giornata fa bene, per l’umore e per il ritmo del sonno, anche se la produzione di vitamina D sarà scarsa. In primavera, appena l’ombra si accorcia, la pelle ricomincia a lavorare.
Pesce azzurro e pesci grassi (sgombro, sardine, aringhe, salmone), uova e funghi esposti alla luce sono le fonti alimentari principali. Mercoledì 23 dicembre, nel Ricettario dell’Emporio, troverai uno sgombro marinato agli agrumi con finocchio e melagrana, pensato per la cena della vigilia: il pesce azzurro della tradizione di magro diventa anche un piccolo gesto per la vitamina D in inverno.
Prima di prendere un integratore di vitamina D conviene misurarne i livelli con un esame del sangue, prescritto dal medico, e farsi indicare la dose adatta. La vitamina D è liposolubile: il corpo la accumula, e dosi eccessive prese a lungo possono essere dannose. Non è una vitamina da prendere “a occhio”, e non va superata la dose giornaliera indicata.
Oggi il Sole lascia il Sagittario e alle 21:50 entra in Capricorno. È uno dei passaggi più carichi di significato dell’anno.
Nella Sincronosofia il Sagittario è Il Proiettore, governato da Mercurio: il segno che trasforma l’esperienza in direzione. Nel corpo gli corrispondono il fegato e il sistema muscolare, ciò che trasforma il nutrimento in forza e l’intenzione in movimento. La vitamina D, che il corpo attiva passando proprio dal fegato e che contribuisce alla normale funzione muscolare, è in questo senso una vitamina “sagittariana”: luce trasformata in forza.
Il Capricorno, nella Sincronosofia, si chiama Il Manifestatore Sociale. È il segno che prende la visione del Sagittario e le dà una forma durevole, riconoscibile, capace di restare. Il suo pianeta è Saturno, che la Sincronosofia non legge come il pianeta del limite e della punizione, ma come un maestro maieutico: pone domande invece di dare risposte, e con le sue prove fa emergere ciò che è già dentro di noi ma non è ancora manifesto.
C’è un dettaglio storico che rende questa lettura ancora più precisa. A Roma, dal 17 dicembre, si celebravano i Saturnali, la festa di Saturno, in cui per qualche giorno l’ordine sociale si capovolgeva, si scambiavano doni e si accendevano candele4. Poi, il 25 dicembre, si festeggiava il Sole che torna a crescere. Il solstizio stava tra le due feste: prima il buio di Saturno, poi la luce. È il rovescio esatto del solstizio d’estate, quando la luce è al massimo e la tradizione raccoglie le piante del solstizio.
Il solstizio d’inverno è esattamente la domanda saturnina: quando la luce fuori è al minimo, dove la vai a cercare? La risposta del Capricorno è costruire, con pazienza e struttura, ciò che fuori manca. Un’abitudine quotidiana, un esame fatto per tempo, una tavola più attenta: piccole strutture che tengono la luce accesa fino alla primavera.
Questa è una lettura simbolica, che appartiene alla Sincronosofia e non si sovrappone alle informazioni nutrizionali dell’articolo. Domani, sul blog, la nuova puntata de Le Porte di Giano sarà dedicata proprio al Capricorno.
Nel catalogo dell’Emporium Sadalmelik trovi la Vitamina D3 Vegetale da Lichene: colecalciferolo di origine vegetale, adatto anche a chi segue un’alimentazione vegana. È pensata per le stagioni di luce ridotta descritte in questo articolo e va assunta secondo le dosi della confezione, meglio dopo aver controllato i propri livelli con il medico.
Per i mesi bui la tradizione dell’oligoterapia propone anche l’Oligoelemento Oro Argento Rame, di cui abbiamo parlato nell’articolo sulla luce del mattino. E oggi, 21 dicembre, è l’ultimo giorno per ricevere in dono il PDF completo delle Tredici Notti Sante con l’acquisto di almeno tre prodotti. Se non sai da dove cominciare, scrivici: costruiamo insieme il percorso più adatto a te.
La vitamina D in inverno racconta una cosa semplice: siamo fatti anche di luce, e quando la luce cala il corpo se ne accorge prima di noi. Il solstizio non è una fine, è un punto di svolta: da domani il giorno ricomincia ad allungarsi.
Stasera, alle 21:50, se puoi, accendi una candela nel momento in cui il Sole entra in Capricorno. E nei prossimi giorni, appena c’è un raggio di sole, esci a prenderlo, anche solo per dieci minuti. La luce che manca si cerca dentro, ma quella che c’è fuori non va sprecata.
Nota: Le informazioni contenute in questo articolo hanno carattere divulgativo e non costituiscono consigli medici, diagnosi o prescrizioni terapeutiche. Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta variata ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Prima di assumere vitamina D è consigliabile verificarne i livelli con un esame del sangue prescritto dal medico; non superare la dose giornaliera raccomandata, perché dosi eccessive possono essere dannose. In gravidanza, allattamento, in caso di patologie o terapie in corso consulta il medico prima dell’uso. Tenere fuori dalla portata dei bambini. Prima di utilizzare qualsiasi integratore, consulta un professionista della salute qualificato.
Perché la vitamina D si produce soprattutto sulla pelle grazie ai raggi ultravioletti B del sole, e d’inverno, con il Sole basso sull’orizzonte, questi raggi vengono quasi del tutto assorbiti dall’atmosfera prima di arrivare a terra. Uno studio del 1988 ha mostrato che a Boston, alla latitudine di Roma, tra novembre e febbraio la pelle non riusciva a produrre vitamina D. A questo si aggiungono il tempo passato al chiuso e i vestiti pesanti. Un modo semplice per orientarsi è la regola dell’ombra: quando la tua ombra è più lunga della tua altezza, la produzione di vitamina D è molto scarsa.
La vitamina D2 (ergocalciferolo) è prodotta da funghi e lieviti; la vitamina D3 (colecalciferolo) è la forma che produce la pelle umana ed è la più usata negli integratori, perché diversi studi indicano che mantiene i livelli nel sangue in modo più efficace. Tradizionalmente la D3 si ricava dalla lanolina della lana di pecora o da oli di pesce. Esiste anche una vitamina D3 vegetale ricavata dal lichene, un organismo nato dall’unione di un fungo e di un’alga: è la stessa molecola, adatta anche a chi segue un’alimentazione vegana.
Le principali fonti alimentari di vitamina D sono i pesci grassi, come sgombro, sardine, aringhe e salmone, il tuorlo d’uovo e alcuni funghi esposti alla luce ultravioletta; alcuni alimenti sono anche arricchiti. In generale, però, la dieta copre solo una parte minore del fabbisogno: la fonte principale resta il sole. Per questo d’inverno, soprattutto per anziani, persone che stanno molto al chiuso o con la pelle scura, i livelli possono scendere. Prima di ricorrere a un integratore è consigliabile misurarli con un esame del sangue prescritto dal medico.
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