Domani è l’Immacolata, e in molte case italiane è il giorno dell’albero. Si scendono gli scatoloni dalla soffitta, si districano le luci, si cerca il puntale. Al centro della stanza c’è lui: un abete, vero o finto, con i rami disposti a piani regolari e la punta dritta verso il soffitto. È da qui che comincia la storia dell’abete gemmoderivato.
Lo guardiamo ogni anno per un mese intero, eppure di questo albero sappiamo pochissimo. Non sappiamo quanto vive, dove cresce, perché proprio lui sia diventato il simbolo del Natale. E quasi nessuno sa che le sue gemme, raccolte in primavera, sono uno dei rimedi più antichi della gemmoterapia: l’abete gemmoderivato.
In questo articolo partiamo dall’albero che abbiamo in casa e arriviamo alla gemma. Lungo la strada scopriremo che l’abete che decoriamo, molto spesso, non è nemmeno l’abete di cui parla la gemmoterapia.
Quando diciamo “abete” in italiano mettiamo insieme due alberi che i botanici tengono ben distinti.
L’abete bianco (Abies alba, che nella letteratura gemmoterapica si trova quasi sempre con il nome di Abies pectinata) è un grande albero delle montagne europee: può superare i 50 metri di altezza e vivere diversi secoli1. Cresce lento, all’ombra di altri alberi nei primi decenni, poi sale dritto come una colonna. Si riconosce dagli aghi piatti, con due linee bianche sulla pagina inferiore (da qui il nome “bianco”), disposti sui rametti come i denti di un pettine: pectinata viene proprio dal latino pecten, pettine. Le sue pigne stanno erette sui rami come candele e si sfaldano sull’albero senza cadere intere.
L’abete rosso (Picea abies) ha invece aghi appuntiti, a sezione quadrangolare, che pungono al tatto, una corteccia rossastra e pigne che pendono verso il basso. È l’albero più usato in Europa come albero di Natale, perché cresce più in fretta e ha una forma conica regolare. Con il suo legno si fanno anche le tavole armoniche dei violini.
Il macerato glicerico di abete dell’Emporium viene dalle gemme dell’abete bianco, Abies pectinata. Quando in questo articolo parliamo di abete gemmoderivato, parliamo di lui.
L’idea di portare in casa un albero sempreverde nel cuore dell’inverno è antica. Molti popoli d’Europa decoravano le case con rami verdi nei giorni più bui dell’anno: un segno di vita che non si arrende al gelo. Il vischio, di cui abbiamo raccontato la storia due settimane fa, è parte della stessa tradizione.
L’albero di Natale come lo conosciamo nasce però nel mondo tedesco tra la fine del Medioevo e l’inizio dell’età moderna. Le fonti più citate ricordano alberi decorati dalle confraternite di mercanti a Tallinn e a Riga tra la metà del Quattrocento e l’inizio del Cinquecento, e un registro di Sélestat, in Alsazia, che nel 1521 annota la spesa per le guardie incaricate di sorvegliare gli alberi nei boschi della città, segno che già allora venivano tagliati per le feste2. Nel 1605 una cronaca di Strasburgo descrive alberi sistemati nelle stanze e decorati con rose di carta colorata, mele, cialde, foglie d’oro e dolci2.
In Italia l’albero arriva tardi, nell’Ottocento, attraverso le corti e le famiglie della borghesia, e si diffonde davvero solo nel Novecento, accanto al presepe. La consuetudine di farlo l’8 dicembre, festa dell’Immacolata, e di disfarlo all’Epifania è tutta italiana.
Due ragioni pratiche e una simbolica. Le pratiche: l’abete è facile da trovare nelle foreste dell’Europa centrale e ha una forma naturalmente conica, con i rami a piani regolari che sembrano fatti apposta per appendere qualcosa. La simbolica: è sempreverde, e a dicembre, quando tutto il resto è spoglio, il suo verde dice che la vita continua. È la stessa promessa del solstizio, che quest’anno cade il 21 dicembre: il punto più buio, da cui la luce ricomincia a crescere.
La gemmoterapia nasce in Belgio negli anni Cinquanta con il medico Pol Henry, che studiò i tessuti embrionali delle piante, le gemme e i giovani germogli, partendo dall’idea che contengano in forma concentrata le potenzialità dell’albero intero3. In Francia e in Italia la disciplina è stata poi sviluppata da autori come Max Tétau e Fernando Piterà.
Va detto con chiarezza, come per tutti i gemmoderivati: la gemmoterapia è una pratica tradizionale. Per l’abete non esiste una monografia dell’Agenzia europea per i medicinali (EMA) né studi clinici che dimostrino l’efficacia del gemmoderivato. Le proprietà che descriviamo qui sono quelle trasmesse dai testi di gemmoterapia, non effetti terapeutici provati.
Nella tradizione l’abete gemmoderivato è il rimedio della struttura. Già Pol Henry lo associava al metabolismo dei minerali e al sistema osteoarticolare, e i testi successivi lo propongono per accompagnare il benessere di ossa, articolazioni e muscoli, soprattutto nelle fasi della vita in cui la struttura del corpo cambia: la crescita, la maturità, l’età avanzata. La scheda del prodotto lo descrive così: favorisce il benessere articolare, osseo e muscolare.
È un’immagine che viene direttamente dall’albero. L’abete bianco costruisce il suo tronco con lentezza, anello dopo anello, e proprio per questo regge il peso della neve e sale dritto per decenni. La gemma, in questa lettura, porta con sé la stessa capacità di costruire con pazienza.
C’è poi un secondo uso tradizionale, più legato alla stagione. Come altre conifere, l’abete è stato usato nella medicina popolare per le vie respiratorie nei mesi freddi: le resine e gli aghi entravano in suffumigi e decotti, e le gemme di conifera erano un rimedio di casa per la tosse invernale. Per il respiro, però, il gemmoderivato più indicato dalla tradizione resta il pino mugo, di cui abbiamo parlato a novembre. L’abete gemmoderivato è soprattutto il rimedio della struttura.
Nei testi di gemmoterapia l’abete viene spesso accostato alle piante tradizionalmente legate alla mineralizzazione, come l’equiseto e l’ortica. Dell’ortica abbiamo raccontato la ricchezza di minerali in Ortica: la pianta che mineralizza e nutre in profondità. È un modo di ragionare per famiglie: piante diverse che la tradizione raccoglie intorno allo stesso tema.
Nella tradizione gemmoterapica il macerato glicerico di abete si usa in gocce, diluite in poca acqua, lontano dai pasti. Le dosi sono quelle indicate sulla confezione e vanno rispettate.
Come tutti i gemmoderivati, l’abete lavora nel tempo. La tradizione suggerisce cicli di alcune settimane, con pause tra un ciclo e l’altro, e per questo gemmoderivato in particolare cicli più lunghi che per altri: è coerente con la natura di un albero che cresce lento. L’inverno, quando il corpo è meno esposto al sole e si muove di meno, è uno dei momenti in cui la tradizione lo propone più spesso.
Nel catalogo dell’Emporium l’abete gemmoderivato si può affiancare alla Tintura Idroalcolica di Equiseto, la pianta che la tradizione erboristica europea lega da secoli alla ricchezza di silicio. Sono due gesti diversi, una gemma e una tintura, che la tradizione mette sullo stesso tavolo. Del rapporto tra gemmoderivati e alberi d’inverno abbiamo parlato anche con la quercia, la forza che resiste.
Nessun gemmoderivato sostituisce le basi. Per ossa, articolazioni e muscoli valgono prima di tutto il movimento quotidiano, una dieta varia e, d’inverno, qualche passeggiata alla luce del giorno. La tradizione accompagna, non sostituisce.
Il macerato glicerico di abete contiene alcol: in gravidanza, in allattamento e in caso di terapie in corso va sentito il medico prima dell’uso. Va tenuto fuori dalla portata dei bambini e, per i più piccoli, l’uso va sempre valutato con il pediatra.
Chi è allergico alle conifere o alle loro resine dovrebbe evitarlo. Dolori articolari persistenti, gonfiori o limitazioni nei movimenti non sono un caso per i rimedi tradizionali: sono un motivo per una visita medica.
Una cautela anche per l’albero di casa: gli aghi e le resine dell’abete non vanno masticati né ingeriti, e i rametti tagliati vanno tenuti lontano da bambini piccoli e animali domestici.
Il 7 dicembre il Sole è nel cuore del Sagittario, e mercoledì 9, all’1:51 di notte, ci sarà la Luna nuova in questo segno. L’abete, con la sua forma, sembra fatto per raccontarlo.
Nella Sincronosofia il Sagittario si chiama Il Proiettore: è il segno che raccoglie l’esperienza delle profondità e la trasforma in direzione, in visione, in senso che punta oltre sé stesso. Il suo pianeta, nella Sincronosofia, è Mercurio, e nel corpo gli corrispondono il fegato e il sistema muscolare: ciò che trasforma il nutrimento in energia e l’intenzione in movimento. Il suo mito è Chirone, il centauro maestro che ha integrato la sua parte animale e la usa per andare verso la comprensione.
Guarda un abete bianco in un bosco di montagna. Per anni cresce piano, all’ombra, costruendo radici e anelli. Poi trova la luce e sale dritto, senza deviare, per decine di metri. È la freccia del Sagittario fatta albero: una direzione chiara, sostenuta da una struttura costruita con pazienza. Non a caso sulla punta dell’albero di Natale mettiamo una stella.
E l’abete guarda già oltre. Il 21 dicembre il Sole entrerà in Capricorno, che nella Sincronosofia è Il Manifestatore Sociale: il segno che dà forma durevole a ciò che il Sagittario ha visto, che costruisce strutture capaci di restare. Un albero che vive secoli è la stessa idea, scritta nel legno.
Questa è una lettura simbolica, che appartiene alla Sincronosofia e non si sovrappone all’uso gemmoterapico. Mentre scriviamo, sul blog stanno uscendo, una al giorno, le Tredici Notti Sante: il cammino interiore che accompagna il ritorno della luce. L’abete acceso in salotto è la loro immagine più semplice.
Nel catalogo dell’Emporium Sadalmelik trovi il Macerato Glicerico Abete MG Bio — Fitomedical, ottenuto dalle gemme biologiche di Abies pectinata. Si usa in gocce diluite in poca acqua, secondo le indicazioni della confezione, ed è pensato per accompagnare il benessere di ossa, articolazioni e muscoli nei cicli descritti in questo articolo.
Se vuoi costruire un percorso più completo, puoi affiancarlo alla Tintura Idroalcolica di Equiseto. E fino al 21 dicembre, con l’acquisto di almeno tre prodotti, ricevi in dono il PDF completo delle Tredici Notti Sante. Se non sai da dove cominciare, scrivici: costruiamo insieme il percorso più adatto a te.
L’abete gemmoderivato racconta un albero che non ha fretta: cresce all’ombra per anni, poi sale dritto e regge il peso della neve per secoli. È un buon compagno per queste settimane in cui la luce cala e tutto ci chiede di rallentare.
Mercoledì, nel Ricettario dell’Emporio, troverai una ricetta da fare proprio con l’albero appena acceso: biscotti speziati da appendere ai rami. Intanto, quando lo guardi stasera, ricordati che dentro quella forma c’è un’idea antica: la vita che resta verde anche nel punto più buio dell’anno.
Nota: Le informazioni contenute in questo articolo hanno carattere storico, culturale e divulgativo. La gemmoterapia è una pratica tradizionale: per l’abete non esiste una monografia EMA né studi clinici che dimostrino l’efficacia del gemmoderivato, e quanto descritto non costituisce consiglio medico, diagnosi o prescrizione terapeutica. Il macerato glicerico di abete contiene alcol: in gravidanza, allattamento o in caso di terapie in corso consulta il medico prima dell’uso; per i bambini l’uso va valutato con il pediatra. Dolori o limitazioni articolari persistenti richiedono una visita medica. Prima di utilizzare qualsiasi preparato erboristico, consulta un professionista della salute qualificato.
L’abete gemmoderivato è il macerato glicerico delle gemme fresche dell’abete bianco (Abies pectinata, sinonimo di Abies alba). Nella tradizione della gemmoterapia, nata con il medico belga Pol Henry negli anni Cinquanta, è considerato il rimedio della struttura: viene proposto per accompagnare il benessere di ossa, articolazioni e muscoli, soprattutto nelle fasi della vita in cui la struttura del corpo cambia. Si usa in gocce diluite in acqua, secondo le dosi della confezione, in cicli di alcune settimane. Si tratta di un uso tradizionale: per l’abete non esistono monografie europee né studi clinici sull’efficacia del gemmoderivato.
Sono due alberi di generi diversi. L’abete bianco (Abies alba) ha aghi piatti e morbidi con due linee bianche sotto, disposti a pettine, e pigne erette che si sfaldano sull’albero; cresce lento e può vivere diversi secoli. L’abete rosso (Picea abies) ha aghi appuntiti che pungono, corteccia rossastra e pigne pendenti; cresce più in fretta ed è l’albero più usato come albero di Natale. Il gemmoderivato di abete della tradizione gemmoterapica si ricava dalle gemme dell’abete bianco.
L’usanza di decorare rami sempreverdi nei giorni più bui dell’inverno è antica, ma l’albero di Natale come lo conosciamo nasce nel mondo germanico tra il XV e il XVII secolo. Le fonti più citate ricordano alberi decorati dalle confraternite di mercanti a Riga e Tallinn, un registro di Sélestat del 1521 sulla sorveglianza degli alberi destinati alle feste e una cronaca di Strasburgo del 1605 che descrive alberi in casa decorati con mele, cialde, dolci e rose di carta. In Italia l’albero si diffonde tra Ottocento e Novecento; la consuetudine di farlo l’8 dicembre, festa dell’Immacolata, è tipicamente italiana.
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